Les douleurs persistantes ou chroniques peuvent être difficiles à traiter, le diagnostic étant mal défini et la cause ou le pronostic difficiles à identifier. Elles peuvent être liées à des conditions spécifiques, mais il n'y a souvent pas de processus pathologique sous-jacent spécifique qui puisse être identifié pour expliquer les symptômes. Elle peut avoir un impact significatif sur la vie des gens et affecte l'humeur, le sommeil, la mobilité et les facteurs sociaux tels que le travail ou la capacité à assumer des responsabilités familiales. La prise en charge médicale des patients souffrant de douleurs chroniques est complexe - les gens attendent souvent un diagnostic clair et un traitement efficace, mais ceux-ci sont rarement disponibles.
Les services de prise en charge de la douleur visent à réduire la souffrance d'une personne souffrant de douleur chronique. Ils combinent des compétences physiques, émotionnelles, intellectuelles et sociales pour aider la personne à reprendre le contrôle de sa vie et à améliorer la qualité et le plaisir de cette vie malgré la douleur.