Uporczywy lub przewlekły ból może być trudny do leczenia, ze słabo zdefiniowaną diagnozą i trudnościami w określeniu przyczyny lub rokowania. Może być związany z określonymi schorzeniami, ale często nie ma określonego procesu chorobowego, który można zidentyfikować w celu wyjaśnienia objawów. Może mieć znaczący wpływ na życie ludzi i wpływa na nastrój, sen, mobilność i czynniki społeczne, takie jak praca lub zdolność do wypełniania obowiązków opiekuńczych. Opieka medyczna nad pacjentami z przewlekłym bólem jest złożona - ludzie często oczekują jasnej diagnozy i skutecznego leczenia, ale rzadko są one dostępne.
Usługi przeciwbólowe koncentrują się na zmniejszeniu cierpienia doświadczanego przez osobę z przewlekłym bólem. Łączy w sobie umiejętności fizyczne, emocjonalne, intelektualne i społeczne, aby pomóc jednostce odzyskać kontrolę nad swoim życiem oraz poprawić jego jakość i przyjemność pomimo bólu.