Gjendjet e dhimbjeve të vazhdueshme ose kronike mund të jenë të vështira për t'u trajtuar, me një diagnozë të keqpërcaktuar dhe vështirësi në identifikimin e shkakut ose prognozës. Ato mund të lidhen me kushte specifike, por shpesh nuk ekziston asnjë proces i saktë patologjik që mund të identifikohet për të shpjeguar simptomat. Ato mund të kenë një ndikim të konsiderueshëm në jetën e njerëzve dhe ndikojnë në humor, gjumë, lëvizshmëri dhe faktorë socialë si puna ose aftësia për të përmbushur përgjegjësitë e kujdesit. Menaxhimi mjekësor i pacientëve me dhimbje kronike është kompleks – njerëzit shpesh presin një diagnozë të qartë dhe trajtim efektiv, por këto rrallë janë të disponueshme.
Shërbimet e dhimbjes përqendrohen në reduktimin e vuajtjeve që përjeton një person me dhimbje kronike. Ato kombinojnë aftësi fizike, emocionale, intelektuale dhe sociale për të ndihmuar individin të rimarrë kontrollin e jetës së tij dhe të përmirësojë cilësinë dhe kënaqësinë e asaj jete pavarësisht dhimbjes.