Quelle est la méthode la plus efficace, acceptable et rentable pour dépister les maladies du foie au sein de la population ?

Financement:

Financement des capacités de recherche BNSSG ICB.

Quel est le problème ?

La plupart des maladies du foie sont évitables et sont dues à l'alcool, à l'obésité ou à des virus. Malgré cela, alors que toutes les autres grandes causes de décès diminuent, les décès liés aux maladies du foie continuent d'augmenter. Au Royaume-Uni, les maladies du foie sont désormais devenues l'une des principales causes de décès chez les personnes en âge de travailler, devant le suicide. L'alcool, l'obésité et les virus peuvent endommager le foie et provoquer une fibrose. Lorsque cette fibrose est irréversible, on parle de cirrhose. Les patients atteints de cirrhose présentent un risque beaucoup plus élevé de complications, telles que la confusion, une ascite (gonflement de l'abdomen avec du liquide) ou des saignements intestinaux. Cependant, si la cirrhose, ou une fibrose hépatique importante, est détectée précocement, les médecins peuvent commencer le traitement. Ce dernier comprend un accompagnement pour modifier le mode de vie, la mise en place d'un traitement médicamenteux et la surveillance du risque de cancer du foie. L'objectif est de prévenir l'apparition de complications.

Actuellement, les patients doivent consulter leur médecin traitant pour suspecter une maladie du foie et obtenir des examens. Le problème est que les patients ne présentent aucun symptôme avant l'apparition de complications liées à la cirrhose.

Nous disposons de bons tests pour détecter les maladies du foie et la cirrhose, notamment des analyses de sang et des examens d'imagerie hépatique spécifiques. Ce que nous ignorons, c'est : (1) la meilleure façon de prescrire ces tests ; (2) la méthode la plus rentable pour dépister les patients ; (3) les tests permettant de détecter le plus grand nombre de maladies du foie ; et (4) le parcours de soins le plus simple à suivre pour les patients.

Quel est l'objectif de la recherche ?

L'objectif général est de concevoir un essai clinique pour dépister les maladies hépatiques au sein de la population et comparer les résultats de ce dépistage aux soins habituels prodigués aux patients. Cet essai serait mené dans plusieurs cabinets de médecine générale à travers le pays.

Nous testerions ensuite si, globalement, il est moins coûteux de dépister les maladies du foie au sein de la population de cette manière.

Comment cela sera-t-il réalisé ?

Étape 1 – Essai de 12 mois. 38 cabinets de médecine générale répartis dans tout le pays seront invités à participer. Chaque cabinet sera sélectionné aléatoirement pour faire partie du “ groupe d’intervention ” ou du “ groupe témoin ”.

Dans le groupe d’intervention, un échantillon aléatoire de patients répondant aux critères d’inclusion sera invité à un dépistage des maladies hépatiques comprenant des analyses de sang, des examens d’imagerie du foie et des questionnaires de santé complémentaires. Les questions porteront notamment sur la consommation d’alcool et les autres problèmes de santé dont pourraient souffrir les patients. Ces patients seront suivis pendant un an.

Les patients éligibles devront être âgés de 40 à 75 ans. Ils devront présenter soit des anomalies des enzymes hépatiques, soit des antécédents de consommation excessive d'alcool, soit un diabète de type 2, soit une obésité. Les patients atteints d'une maladie hépatique connue, d'un cancer ou en phase terminale ne seront pas inclus dans l'essai.

Nous suivrons pendant un an les patients recrutés dans le groupe témoin afin de voir s'ils sont orientés vers des services d'hépatologie.

Étape 2 – Analyse. Une fois les données de l’essai de 12 mois recueillies, nous les utiliserons pour répondre aux questions suivantes :

1. Quel degré de cirrhose a été constaté ?.
2. Quelle proportion des patients orientés vers ce service ne présentait pas de maladie hépatique grave ?
3. Combien de patients orientés vers ce service ont finalement été hospitalisés pour des complications hépatiques au cours de la première année ?.
4. Le dépistage des maladies hépatiques était-il moins coûteux grâce à cet essai clinique par rapport aux soins standards actuels ?.
5. Les patients ont-ils jugé le protocole de l'essai acceptable ?.

Qui dirige la recherche ?

Dr Kushala Abeysekera, maître de conférences clinicien en santé publique et épidémiologie : gastro-entérologie, faculté de médecine de Bristol.

Informations complémentaires

À propos Dr Kushala Abeysekera.

Pour plus d'informations ou pour participer à ce projet, veuillez contacter bnssg.research@nhs.net.